ムボムベラ・スタジアム

南アフリカのムプマランガ州、ムボンベラ市の郊外に建つムボンベラ・スタジアムは、ワールドカップのために設計された競技場だ。試合が始まる前から、建築が訪問者の目を引く。オレンジ色のキリン形の柱18本が屋根を支え、黒と白の座席がスタンドにシマウマの縞模様を描く。2010年FIFAワールドカップに向けて建設され、現在もサッカー、ラグビー、大規模イベントに使われている。毎日入れる博物館ではなく、通常は試合やコンサートなどの開催日に訪れる。主催者のチケット・交通案内を先に確認したい。

ローフェルトから着想を得たスタジアム

ムボンベラ市の公式紹介によると、ここは2010年大会のために新設された五つのスタジアムの一つで、設計を全面的に南アフリカ国内で行った唯一の会場だという。屋根も可能な限り国内で製造された。世界大会の会場であると同時に、地元の設計・建設プロジェクトでもあった点が、この建物を南アフリカの近代スタジアム史の中で際立たせる。市中心部の西、マタフィン地区に位置する。古い旅行情報では都市の旧称ネルスプロイトが使われる場合があり、検索や交通案内には両方の名称が表示されるが、自治体の現在の名称はムボンベラだ。

キリン形の柱は最も目立つ特徴だが、普通の外壁に後から取り付けた装飾ではない。市の説明では18本の支柱が屋根を支え、その頭部には人が立てるほどの空間がある。座席はシマウマを思わせる白黒模様で、開放的な屋根の線とオレンジ色の柱はローフェルトの野生動物の景観を連想させる。市の紹介で「Africa’s Wildest Stadium」と呼ばれるのも、この視覚的な個性が理由だ。周辺の複数の道路から柱が見えるため、訪問者にとって目印にもなる。

設計上の数字は施設の仕様であり、各イベントで販売されるチケット数を示すものではない。市は座席数を43,500、車いす用スペースを196、ピッチの標高を693メートルとしている。サッカー、ラグビー、コンサート、安全上の条件に合わせて主催者が区画を変更し、一部の席を販売しないこともある。段差のない経路や同伴者席が必要な場合は、購入前にスタジアムまたは販売元へ問い合わせたい。全体の収容数だけでは、各イベントの配置までは分からない。

W杯4試合と続くスポーツ日程

ムボンベラでは2010年FIFAワールドカップの試合が4試合行われ、ムプマランガ州の中心都市が世界的な大会の開催地となった。既存の競技場を改修したのではなく、大会に合わせて新設された会場であり、その背景はスタンドの配置、屋根、イベント設備にも表れている。地元のファンにとって、各国代表が去った後も役割は終わらなかった。国内サッカー、ラグビー、その他の一般公開イベントが現在も行われている。

ラグビーのAirlink Pumasは一部の試合をここで開催し、スタジアムや国内リーグの公式日程には確定した対戦カードが掲載される。スケジュールはシーズンごとに変わる。スタジアム公式サイトには地元クラブの試合が掲載され、Pumasのサイトでもムボンベラ開催の試合を確認できる。南アフリカのスポーツに関心のある旅行者には魅力的だが、古い旅行ガイドでは将来の訪問日に何があるか分からない。予定日の近くに、会場とチームの公式情報を確認しよう。

試合日は観客席のチームカラーと野生動物を思わせる支柱が目に入り、応援の声や人の動きによって会場の大きさを実感できる。ラグビーとサッカーでは試合のテンポも異なるため、どちらを見るかは競技と対戦カードで選びたい。地元クラブに詳しくない場合は、出発前にイベント案内で開始時刻、開門時刻、チケット区分、持ち込み制限を確認しておく。

毎日開いていると思い込まずに計画する

スタジアムの連絡ページには、平日の事務所受付時間が午前8時から午後4時までとあり、チケット窓口の電話番号も別に掲載されている。これは事務手続きの時間であり、スタンドや敷地に一般客が毎日入れるという意味ではない。公開情報は試合、予約、イベントを中心に構成され、今回確認したページには定期的な見学ツアーの日程は掲載されていなかった。管理者から別の案内がない限り、入場はイベントごとと考え、自由見学ができると想定しないようにしよう。

駐車場は実用的な利点だ。公式情報によると約4,500台分があり、サッカーの試合と一部の大規模ラグビー戦ではパーク・アンド・ライドも実施される。運行の有無はイベントによって異なるため、出発前にシャトルの実施と乗り場を確認したい。混雑する日は道路交通、保安検査、駐車場からの徒歩移動にも余裕を持とう。主催者の交通案内に従うこと。駐車やシャトルの条件は開催者ごとに違い、チケットに交通費が含まれるとは限らない。

チケットはスタジアム、リーグ、チームが指定する販売先から購入し、転売投稿だけに頼らない。試合が予定どおり開催されるかを確認し、予約画面の会場名、年齢制限、持ち込み可能なバッグ、入場時刻を見ておこう。車いすを利用する場合は、対象イベントのバリアフリー経路や同伴者席について販売元に問い合わせる。市の資料には車いす用スペースの数が記載されているが、実際に利用できる席や経路はイベントの配置によって変わる。

ムボンベラ・スタジアムは、毎日開いている観光施設というより、スポーツを軸に訪れる場所として計画したい。建築は地域らしさを伝え、W杯の歴史は街を世界的な大会と結び付け、現在の日程には地元のサッカーとラグビーが並ぶ。まず日程を確認し、試合やイベントを選び、チケットと交通を確かめてから他の行程を組み立てよう。そうすればキリン形の柱とシマウマ模様の座席は、道路脇の目印にとどまらず、準備の行き届いた一日の中心になる。