ローマ教皇庁 (バチカン)

バチカン市国はイタリアのローマ市内にある独立主権国家で、正式名称はバチカン市国である。ローマ教皇庁である聖座と密接に結びつくが、法的には別の主体だ。1929年に聖座とイタリアがラテラノ条約を締結し、独立が成立した。面積は約44ヘクタール、常住人口は千人未満で、面積・人口とも世界最小の主権国家である。

国家は教皇が統治する。教皇はローマ司教でカトリック教会の長であると同時に、バチカン市国の元首でもあり、高位の国家職は各国出身のカトリック聖職者が担う。初期キリスト教にさかのぼる聖座は国際法上の主体として教会の外交・霊的活動を担当する。一方、バチカン市国は1929年に新設された領域国家で、756年から1870年まで中部イタリアに広がった教皇領の単なる残存部ではない。

教皇は長く使徒宮殿を主な居所・執務地としてきたが、歴史上はローマのクイリナーレ宮殿などに住んだ時代もある。2026年の教皇で国家元首はレオ14世。ロバート・フランシス・プレボストは2025年5月8日に選出され、第267代教皇、米国出身初、アウグスチノ会初の教皇となった。元の英語記事にあるフランシスコ教皇を「現教皇」とする記述は現在では古い。

サン・ピエトロ大聖堂と広場、システィーナ礼拝堂、バチカン美術館には世界屈指の宗教建築、絵画、彫刻が集まる。広場と大聖堂は通常無料だが、保安検査と肌の露出を抑えた服装が必要。クーポラ、特定の地下施設、美術館は別条件となる。2026年のバチカン美術館は通常、月〜土曜8時〜20時、最終入場18時。毎月最終日曜は原則9時〜14時の無料公開で、最終入場12時30分だが、宗教祝日と重なる場合は例外がある。

美術館の公式枠は売り切れることが多いため、バチカン美術館公式サイトか明示された認定窓口を利用し、路上の勧誘や非公式の高額商品に注意したい。典礼、教皇行事、聖年の予定で大聖堂や広場の動線が変わることもある。美術館・システィーナ礼拝堂と大聖堂は完全に同じ入場手続きではなく、予約、保安検査、服装規定を個別に確認する必要がある。