グイエンゴラはメキシコ南部オアハカ州、テワンテペク地峡のサント・ドミンゴ・テワンテペク近郊にあります。遺跡は洞窟の多い石灰岩の丘に広がり、東側をリオ・グランデ・テワンテペク川が同名の湾へ向かって流れます。急な斜面、湧水、広い眺望という地形が集落の性格を形づくりました。ここは孤立した建造物の集まりではなく、丘全体に展開した都市です。
地名の語源には複数の説明があります。メキシコ国立人類学歴史研究所（INAH）は、サポテカ語で「石」と「大きい」または「古い」に関係する語を組み合わせた説を紹介し、「大きな石」と訳されることがあります。一方、「大きな丘」「古い丘」とする説明もあります。一つの訳を確定した事実として扱うのは避けたいところです。どちらの解釈も、この地の岩がちな環境を思わせます。