オアハカ市からトラコルラへ向かう道路沿いで、ランビティエコは見過ごされやすい。モンテ・アルバンの壮大な印象と比べると公開区域は控えめだが、ここは別の問いを投げかける。サポテカの谷で暮らす人々は、日々必要な塩をどのように作り、交換していたのか。メキシコ国立人類学歴史学研究所、ＩＮＡＨは、交易と製塩をランビティエコの中心的な活動として挙げる。遺構は巨大な舞台装置ではない。人が住み、働き、中央オアハカの谷々の集落とつながった風景の痕跡だ。
ＩＮＡＨは遺跡をトラコルラ谷に位置づけ、短い見学で見える範囲よりずっと大きい集落だったと説明する。約百十七ヘクタールに一九七の塚があり、さまざまな建設段階に属するという。これは研究上の推計であり、現在一九七の建物が完全に立って公開されているという意味ではない。大きな活動期はおおむね西暦六〇〇年から七五〇年で、モンテ・アルバンと同時代だった。歴史から取り残された孤村ではなく、地域の政治と商業の世界に参加した場所として読みたい。