クタブ・ミナーは、多くの旅行者がすぐに見分ける南デリーのランドマークだ。赤と淡褐色の砂岩で築かれた塔は、高さ72.5メートルに達する。しかし、塔はユネスコが「クタブ・ミナーとその建造物群」として登録した遺産の一部にすぎない。考古学区域にはモスク、門、墓廟、未完成の競合塔、名高い鉄柱も含まれる。全体として見ると見学の意味が変わる。塔を見上げて写真を撮るだけでなく、建物の配置をたどれば、デリーの初期スルタンたちが新たな政治秩序をどのように建築で表現したかが見えてくる。
ユネスコは塔を13世紀初めの建築とし、高さを72.5メートルとしている。インド観光省によると、デリー・スルタン朝の創始者クトゥブッディーン・アイバクが1199年に建設を始め、後継者のシャムスッディーン・イルトゥトゥミシュが三層を加えた。その後も、何世紀にもわたる損傷を受けて修復が行われた。つまり、複数の統治者と工事段階を伝える建築である。上に向かって細くなる形、張り出したバルコニー、丸みと角形を交互に配した縦溝は、単なる高さの演出ではない。周囲の異なる距離からも塔の姿が読み取れるよう、外壁が細かく構成されている。
