ノートルダム大聖堂は、ゴシック建築を代表する記念建造物であると同時に、シテ島で宗教活動を続ける大聖堂です。2019年の大火災後、大規模な修復を経て2024年12月に一般公開を再開しました。訪問は博物館を見学するのとは異なります。礼拝が続き、宗教行事で予定が変わることがあり、入場は無料です。シテ島の広場へ向かう前に、最新の開館時間を確認し、無料の時間指定予約を利用するか決めておくとよいでしょう。
大聖堂の公式歴史によると、モーリス・ド・シュリー司教のもとで最初の石が置かれたのは1163年です。工事はおよそ二世紀に及び、内陣、身廊、正面ファサード、塔、礼拝堂が段階的に完成しました。こうしてフランスを代表するゴシック建築の一つが生まれました。尖頭アーチのヴォールト、大きな窓、彫刻のある入口、フライング・バットレスは単なる装飾ではありません。建物の重みを外側へ逃がし、より高く明るい内部を実現する構造上の工夫です。
