ハイデルベルク旧市街を見下ろす赤い砂岩のハイデルベルク城は、一つの宮殿というより、幾つもの時代に造られた街のようです。かつてプファルツ選帝侯の居城だった城は、ネッカー川の上の急斜面に立ち、欠けた塔とルネサンス様式の正面が歴史地区を見渡しています。眺望を目当てに訪れる人が多い一方、ゆっくり歩くと中庭、テラス、残された部屋、ハイデルベルクの大樽から、拡張され、損傷を受け、完全には再建されなかった複合施設の異なる姿が見えてきます。
城の管理機関は、ハイデルベルクにおける最初の君主の居所を13世紀、ライン宮中伯が町の上に拠点を築いた時期に位置づけています。その後、一度の設計で完成したのではなく、代々の増築が重なりました。中世の居住棟と後世の建物が並ぶため、全体は一様な要塞ではなく建築群です。中庭に立つとその重なりがよく分かります。ルネサンス期の翼棟の規模と装飾は、古い建物や防御壁と対照的です。
