旧市街からシュパイヤー大聖堂へ近づくと、まず赤い砂岩の巨大な建物が視界を占め、細部は近づいてから見えてきます。ドイツ、ラインラント＝プファルツ州のシュパイヤーにあるこの建物は、現在もカトリック教会の司教座であり、礼拝が行われる教区教会です。四つの塔と二つのドームが特徴的な輪郭をつくります。規模は意図的なもので、ザリエル朝のコンラート2世が信仰と皇帝の権威を示すため、1030年ごろに建設を始めました。ユネスコはヨーロッパを代表するロマネスク建築の一つと評価しています。
「皇帝大聖堂」を意味するカイザードームと呼ばれるのは、中世の複数の君主がここに葬られたからです。しかし、単なる王家の霊廟でも、展示だけを行う石造建築でもありません。礼拝は今も続き、典礼やコンサートによって見学時間が変わることがあります。宗教施設としての現在の役割も、訪問体験の一部です。大聖堂は1981年にユネスコ世界遺産に登録され、現在も教会として管理・維持されています。
