ワット・プノンは、カンボジアの首都プノンペン中心部にある高さ約27メートルの丘です。山と呼ぶには小さいものの、平坦な市街地ではひときわ目立ち、首都を代表する名所の一つになっています。丘の上は現在も仏教の礼拝が行われる場所です。階段や寺院、木陰を目当てに訪れる旅行者がいる一方、地元の人々は祈りや供物、人生の節目を報告するために訪れます。建築物としてだけでなく、都市の起源をめぐる記憶と日常の信仰を結びつける場所です。
カンボジア観光省は、プノンペンの名がワット・プノンに由来すると紹介しています。伝承の中心人物はダウン・ペンで、「ペン夫人」や「ペンおばあさん」などと訳されます。この話は、都市の起源を細部まで証明する現代の考古学報告ではなく、地域に伝わる物語として理解する必要があります。その区別は物語の価値を損なうものではありません。丘が地域の記憶を通じて都市の象徴になった過程を示しています。
