興福寺は日本史上有力な藤原氏の氏寺として発展した。前身は669年創建、710年に新都平城京へ移転。寺務、学問、強い僧侶組織が奈良の宗教・政治生活の中心を担った。火災・戦乱で建物を繰り返し失い、時代の資源と伝統に応じ再建。現在は法相宗大本山、現役信仰地でユネスコ「古都奈良の文化財」の一部。 国宝館は8世紀の三面六臂阿修羅像など傑出した仏像を収蔵。東金堂と再建中金堂が礼拝の建築背景を戻す。各堂は有料だが開放境内は無料通行できる。
