兵庫県姫路市の姫路城は、白漆喰の城壁と幾重にも重なる屋根の優美な姿から「白鷺城」と呼ばれる。当地の砦は1333年にさかのぼり、羽柴秀吉が1581年に三重天守を築いた後、池田輝政が1601年から1609年に現在の城郭の中心部を完成させた。本多氏も1617年前後に西の丸などを加えた。国の重要文化財に指定された83棟が残り、17世紀初頭の日本城郭建築を最も完全な形で伝える一群として、1993年に日本初の世界文化遺産の一つとなった。
大手門から大天守への道は直線ではなく、城壁、門、狭い曲がり角の間を何度も折れ曲がる。迷路のような縄張り、狭間、石落とし、連続する曲輪が侵入者の進行を阻む設計だ。大天守は外から五重に見えるが、内部は地上六階・地下１階で、三つの小天守と渡櫓で結ばれている。戦災や火災、自然災害を免れ、多くの当初材が保存された。2009年から2015年の「平成の大修理」では、屋根と白漆喰の構造と景観が整えられた。
